На Афоне явно ощущаешь, как Господь промышляет в отношении твоих планов и действий. Да, как в том анекдоте: «Если хочешь насмешить Бога, расскажи ему о твоих планах». В этот раз у меня был некий план пеших передвижений, но он рухнул с самого начала, поскольку более суток мы проторчали на границе Афона в Уранополисе – сперва говорили, что из-за легкого волнения на море, а потом выяснилось, что в это время на Афоне пребывал святейший и вселенский патриарх Варфоломей, так что границу перекрыли не только морскую, но и сухопутную тоже. А на следующий день, когда паром уже пошёл, пришлось ждать второго его рейса, поскольку первый всех накопившихся желающих уже не вместил. Так что оказались мы на полуострове только к вечеру следующего дня, а шастать пешим образом по Афону на ночь глядя, не имея определенного пристанища, не очень рекомендуется. Поэтому, сошли на причале у нашего монастыря св. Пантелиймона, где успели на трапезу, ночевку, а также и службу с Литургией и панихидой в храме-костнице. Эта Литургия поется по гречески на костнице только по субботам и запомнилась мне по прежним поездкам на Афон, так что было очень радостно в ней поучаствовать. Далее мы двинулись на южную оконечность с целью штурмовать вершину, но прежде решили на воскресной службе быть в монастыре св. Павла. Там приняли хорошо, без вопросов, а сверх того, сами того не зная и не планируя, мы оказались на празднике в честь чтимой монастырской иконы «Мироточивая», чествование которой совершается ежегодно в первое воскресенье октября. Что и говорить, праздничная служба у греков впечатляет – всенощная длилась около семи часов. После трапезы на следующий день мы (я, то есть, с одним моим диаконом-спутником) пустились пешком от монастыря св. Павла в сторону скита св. Анны с целью в этот же день штурмовать вершину. Проект этот (восхождение за один день) был совершенно нам не по силам, но мы об этом не подозревали и уже почти миновали скит св. Анны, когда почти на выходе из него, нам повстречались два ранее знакомых паломника, которые — весьма радостные и возбужденные шли после аудиенции у старца «папы» Яниса — остановили нас и прочитали маленькую лекцию о том, что уже поздновато нам пытаться идти сегодня на вершину, а лучше остаться в скиту, благо вроде принимают, и уже только завтра с утра идти в гору. Мы послушались, и очевидно, что иначе нам пришлось бы туго – с полными рюкзаки мы застряли бы где-то на середине подъема на ночь глядя, да и вообще неизвестно, смогли бы ли тогда одолеть гору. В скиту тоже приняли хорошо, была и трапеза для паломников, а с утра пораньше Литургия в небольшом храме. Сверх того мы познакомились с двумя мужиками-молдаванами (один, правда, считал себя румыном), которые уже раньше поднимались на вершину и которые предложили свое общество в качестве дальнейших спутников. Это также оказалось ценным знакомством, поскольку они нам насоветовали оставить лишние вещи в скиту, а с собой в рюкзаках взять только самое необходимое (теплую одежду, продукты, воду). Так и сделали, что оказалось очень немаловажным: тащить на себе тяжелый рюкзак на вершину крайне отягчающий фактор. В общем, всё само выстроилось как надо – вплоть до того, что одновременно с нами поднималась небольшая группа во главе со священником из Казани, у которого был антиминс и благословение отслужить на вершине Литургию. Так что удалось в этой Литургии участвовать и на вершине на рассвете причаститься Святых Тайн. Разумеется, впечатления особенные. Но я здесь же дерзаю думать, что попечение Божие о нас во время восхождения на вершину Афона просто очевидно. Без явной помощи Божией и коррективов, внесенные этим попечением в наше путешествие, оно могло сложиться совсем иным и не столь удачным образом. Действительно, слава Богу за всё!

(Вид на вершину от монастыря св.Павла)

(Трапеза в скиту св. Анны. Один из наших спутников-советчиков)

(Начало подъема от скита св.Анны. Мой спутник-диакон)